ProRail doet er alles aan om geluidsoverlast van treinen zo veel mogelijk te beperken. Hiervoor worden bijvoorbeeld raildempers gebruikt. Raildempers zijn 3 cm dikke (met staal gevoerde) rubberen platen van ongeveer 30 cm lang. Deze worden achter elkaar aan beide zijkanten van de spoorstaaf geplakt door een keten van werktreinen met verschillende functies.

Het proces begint met het schoonstralen van de spoorstaven en gaat verderop over op het aanleveren en doorvoeren van de raildempers. Daarna vindt het voorlijmen en aanbrengen plaats. Voor een groot deel is dit (nog) handenarbeid.

Raildempers dempen dus het geluid dat de trein overbrengt op de spoorstaaf en brengt het lawaai terug met enkele decibellen, afhankelijk van de snelheid.

Raildempers staan qua ontwikkeling nog redelijk in de kinderschoenen. Zij zijn bedacht door Volker Stevin die er al enkele sporen in Nederland mee hebben uitgerust.

Recent werden enkele kilometers spoor door bewoond gebied in de gemeente Twello behandeld, waarbij ingenieursbureau TCE en deNiche namens ProRail toezicht hielden.

Dat betekende dat ik het hele proces (vanaf het schoonstralen tot en met het plaatsen van deze jonge innovatie) goed moest controleren, want op roestige delen kunnen raildempers loskomen. En verkeerd geplaatste dempers kan men na enkele seconden niet meer corrigeren.

Het kritisch en wakend oog van deNiche was nodig om te waarborgen dat de dempers stevig en recht achter elkaar tegen de spoorstaaf werden bevestigd, niet op lasnaden of tegen elektrische verbindingen.

Het werk is goed verlopen en het is ongetwijfeld een stukje stiller in Twello.